Les higienistes dentals, igual que la resta de professionals sanitaris, són responsables dels perjudicis o danys personals, econòmics o materials que puguin causar a tercers, per la comissió d’errors, omissions o negligències en l’exercici de la seva professió.
Per tal de fer front a les conseqüències d’aquesta responsabilitat, que es tradueix en el pagament d’una indemnització compensatòria en favor del tercer afectat, la legislació vigent ha establert l’obligació de disposar o estar cobert per una assegurança de responsabilitat civil que respongui d’aquests eventuals danys que es poden causar en l’exercici de la professió.
En aquest sentit, la legislació diferencia l’abast d’aquesta obligació en funció de si les professionals treballen en l’àmbit de l'assistència sanitària privada, sigui per compte propi o per compte d’altri, o treballen exclusivament al servei de les administracions públiques. En tots els casos és molt important que la higienista dental s’asseguri que té coberts els riscos que deriven del seu exercici professional.
En primer lloc, l’article 4.8e) de la Llei 44/2003, de 21 de novembre, d’ordenació de les professions sanitàries (LOPS), que regula els principis generals que s’han de complir per a l’exercici d’una professió sanitària, estableix que tots els professionals sanitaris que exerceixin la seva professió en l’àmbit de l’assistència sanitària privada, de forma exclusiva o parcial, estan obligats a contractar o disposar de la cobertura d’una assegurança de responsabilitat civil professional.
En concret, en aquest apartat e) s’estableix que per a l’exercici d’una professió sanitària, els professionals tenen l’obligació de ...
e) Tener suscrito y vigente un seguro de responsabilidad, un aval u otra garantía financiera, sean de protección personal o colectiva, que cubra las indemnizaciones que se puedan derivar de la responsabilidad profesional por un eventual daño a las personas causado con ocasión de la prestación de tal asistencia o servicios cuando se ejerza la profesión en el ámbito de la asistencia sanitaria privada
En els mateixos termes, l’article 9 de la Llei 7/2006, de 31 de maig, de l’exercici de professions titulades i dels col·legis professionals, també estableix l’obligació de disposar d’una assegurança de responsabilitat civil:
- Els i les professionals amb titulació tenen el deure de cobrir mitjançant una assegurança o garantia equivalent els riscos de responsabilitat en què puguin incórrer a causa de l’exercici de llur professió.
- En el supòsit de professions col·legiades, els col·legis professionals han d'adoptar les mesures necessàries per a promoure i facilitar el compliment suficient del deure d'assegurança de llurs col·legiats.
Per tant, les higienistes dentals que exerceixin la professió en l’àmbit privat i treballin per compte propi, sigui de forma exclusiva o parcialment, han de disposar necessàriament d’una assegurança de responsabilitat civil que cobreixi els riscos de l’exercici professional.
En segon lloc, i dins del marc de l’àmbit de l’assistència privada, l’article 46 de la LOPS estableix que aquesta obligació no només s’exigeix als professionals sanitaris que treballen per compte propi, sinó també a les persones jurídiques o entitats de titularitat privada que prestin qualsevol classe de servei sanitari en l’àmbit de l’assistència sanitària privada, atès que han de disposar d’assegurances que cobreixin els danys que puguin causar els i les professionals que hi treballen:
Los profesionales sanitarios que ejerzan en el ámbito de la asistencia sanitaria privada, así como las personas jurídicas o entidades de titularidad privada que presten cualquier clase de servicios sanitarios, vienen obligados a suscribir el oportuno seguro de responsabilidad, un aval u otra garantía financiera que cubra las indemnizaciones que se puedan derivar de un eventual daño a las personas causado con ocasión de la prestación de tal asistencia o servicios.
En aquest sentit, i de conformitat amb el que estableix l’article 46 de la LOPS, en l’apartat tercer de l’article 9 de la Llei 7/2006 s’estableix que els i les professionals que treballen exclusivament per compte d’altri, i per tant no desenvolupen la seva activitat per compte propi, no estan obligats a contractar una assegurança de responsabilitat civil sempre i quan el centre privat on treballin, tingui contractada aquesta assegurança i els cobreixi de forma efectiva:
Aquesta assegurança tampoc no és obligatòria en el cas que l'activitat professional s'exerceixi exclusivament per compte d'altri que ja tingui assegurada la cobertura pels riscos de l'activitat que comprèn l'exercici de la professió.
Davant d’aquesta situació, és molt important que les higienistes dentals que treballin de forma exclusiva en un centre privat s’assegurin que el centre disposa d’una assegurança de responsabilitat civil, i verifiquin i comprovin que les condicions generals i específiques que es preveuen en l’assegurança contractada donen cobertura a qualsevol eventualitat que pugui derivar-se de l’actuació professional de les higienistes dentals del centre.
I per al cas que el centre no disposi de l’assegurança o que la cobertura que ofereixi sigui de caràcter general i no tingui en compte la singularitat de l’exercici de la professió, cal exigir al centre que contracti una assegurança o que en modifiqui les condicions per tal que els riscos derivats de l’activitat professional de les higienistes dentals estiguin totalment coberts, i es doni compliment al que exigeix tant la LOPS com la Llei catalana de col·legis professionals.
En tercer lloc, el mateix article 9.3 de la Llei 7/2006, estableix que “Els professionals que actuïn exclusivament al servei d'una administració pública no han de complir el requisit de l'assegurança per responsabilitat”, atès que l’Administració cobreix els riscos que deriven de l’exercici de la seva activitat professional.
No obstant això, la recent incorporació de les higienistes dentals en el sistema públic de salut, mitjançant la incorporació als Centres d’Atenció Primària i Comunitària de l’Institut Català de la Salut, fa aconsellable que les higienistes dentals demanin i revisin el contingut de la cobertura contractada per l’Administració Pública per assegurar-se que aquesta té en compte la singularitat de l’exercici de la professió d’higienista dental, i reconeix expressament la cobertura de totes les professionals.
En darrer lloc, i sense perjudici d’efectuar les comprovacions oportunes que s’han indicat, les higienistes dentals que treballin exclusivament en un centre de salut públic o en un centre privat, poden contractar igualment una assegurança addicional i complementària a la que té l’Administració o el centre, que sigui específica de la professió, i cobreixi totes les eventualitats pròpies de l’exercici professional i ofereixi altres serveis com les despeses d’assistència i defensa jurídica, la prestació de fiances o la cobertura en supòsits d’inhabilitació, entre d’altres.