El Departamento de Salud ha presentado hoy, 16 de octubre, en el Auditorio de Cornellà de Llobregat, el nuevo Plan de Salud de Cataluña. Horizonte 2035, el documento estratégico que debe orientar las políticas de salud durante la próxima década.
El Plan plantea un modelo sanitario más preventivo, equitativo, integrado y centrado en las personas, con el objetivo de mejorar la salud de la población y reducir las desigualdades sociales y territoriales.
Desde el Colegio de Higienistas Dentales de Cataluña hemos analizado el documento, especialmente las medidas relacionadas con la salud bucodental, para valorar hasta qué punto esta nueva estrategia representa un avance real en la prevención de las enfermedades bucodentales y en el acceso de la ciudadanía a los servicios de salud bucodental.
¿Qué mejoras prevé el Plan en salud bucodental?
El documento incorpora tres compromisos que consideramos relevantes.
1. Aumentar el porcentaje de niños libres de caries
El Plan establece como objetivo que, en 2035, más del 70 % de los niños de entre 1 y 14 años estén libres de caries.
Según los datos que recoge el propio documento, en 2025 este porcentaje era del 62,3 %, lo que evidencia que todavía existe un margen considerable de mejora en la prevención de la caries infantil.
Este compromiso constituye un avance positivo, ya que incorpora un indicador específico, cuantificable y con un horizonte temporal definido.
2. Ampliar la cobertura pública de salud bucodental
El Plan prevé que, en 2028, se haya ampliado progresivamente la cobertura pública de las prestaciones de salud bucodental, priorizando a los colectivos con mayores necesidades y reduciendo las desigualdades en el acceso.
Esta ampliación debe reforzar la atención a los niños, las personas con discapacidad, las personas en situación de vulnerabilidad social y aquellas con condiciones de salud que conllevan un mayor riesgo.
Desde el Colegio valoramos positivamente esta orientación, especialmente porque las desigualdades económicas siguen condicionando las oportunidades de acceder a una atención bucodental adecuada.
3. Completar el despliegue de las nuevas prestaciones en 2030
El documento también establece que, en 2030, se habrá completado en Cataluña el despliegue de las prestaciones de salud bucodental incluidas en la ampliación de la cartera común del Sistema Nacional de Salud.
Este compromiso representa una oportunidad para avanzar hacia un sistema más accesible y equitativo, siempre que se traduzca en una mejora efectiva de los servicios disponibles para la ciudadanía.
Las carencias de un Plan que quiere priorizar la prevención
A pesar de estos compromisos, consideramos que el Plan presenta algunas carencias importantes.
La primera es la falta de concreción de los recursos necesarios para alcanzar los objetivos anunciados. El documento establece plazos para ampliar las prestaciones, pero no detalla, en el apartado específico de salud bucodental, los recursos económicos, humanos y organizativos necesarios para garantizar su despliegue.
Ampliar la cobertura pública es una buena noticia, pero hay que asegurar que esta ampliación sea real, accesible y sostenible.
La segunda carencia es la escasa presencia de la prevención de las enfermedades bucodentales más allá de la caries infantil.
El Plan establece un objetivo cuantificado para la caries infantil, pero no incorpora objetivos igualmente específicos para reducir las enfermedades periodontales, mejorar la salud gingival o reforzar sistemáticamente la prevención bucodental en la población adulta y las personas mayores.
Esta ausencia resulta especialmente significativa en una estrategia que sitúa el envejecimiento saludable, la prevención de las enfermedades crónicas y la calidad de vida entre sus prioridades.
La salud bucodental no puede abordarse exclusivamente desde la infancia ni limitarse al tratamiento de la enfermedad una vez que ya se ha manifestado.
¿Dónde están las higienistas dentales?
Otro de los aspectos que nos preocupa es que el Plan no identifica expresamente a las higienistas dentales como profesionales que deben contribuir al desarrollo de las actuaciones de salud bucodental.
Esta ausencia contrasta con la importancia que el propio documento otorga a la prevención, la promoción de la salud, la educación sanitaria y el trabajo multidisciplinar.
Las higienistas dentales son profesionales sanitarias con competencias específicas en educación para la salud oral, prevención de enfermedades bucodentales y desarrollo de actuaciones preventivas dentro de su ámbito profesional.
Por este motivo, consideramos imprescindible que la planificación del despliegue de las nuevas prestaciones de salud bucodental incorpore expresamente a estos profesionales, tanto en la definición de los programas preventivos como en su ejecución y evaluación.
No se puede plantear una transformación del modelo de salud bucodental hacia la prevención sin contar con los profesionales específicamente formados para desarrollarla.
La salud oral debe formar parte de la salud integral
La Organización Mundial de la Salud reconoce la salud bucodental como una parte esencial de la salud general y del bienestar de las personas.
Las enfermedades bucodentales comparten factores de riesgo con otras enfermedades no transmisibles, como el consumo de tabaco y alcohol o una alimentación rica en azúcares. Además, pueden provocar dolor, dificultades para comer, alteraciones funcionales y un deterioro de la calidad de vida.
Por ello, las políticas de salud oral deben adoptar una perspectiva integral que incluya la prevención a lo largo de toda la vida, la educación sanitaria, la atención a los colectivos vulnerables y la coordinación entre profesionales.
El nuevo Plan de Salud de Cataluña incorpora una visión amplia de la salud, que compartimos, pero esta visión también debe traducirse en una presencia más decidida de la salud bucodental en las estrategias generales de salud pública.
Del compromiso a la acción: una oportunidad que no podemos desaprovechar
Desde el Colegio de Higienistas Dentales de Cataluña reconocemos que el nuevo Plan de Salud representa un paso positivo al incorporar compromisos específicos para mejorar la salud bucodental y reducir las desigualdades en el acceso.
Sin embargo, consideramos que estos compromisos deben desarrollarse mediante medidas concretas que permitan garantizar su efectividad.
Por este motivo, reclamamos al Departamento de Salud:
- Un despliegue efectivo y verificable de la ampliación de las prestaciones públicas de salud bucodental, con recursos suficientes y mecanismos de seguimiento.
- Una estrategia preventiva a lo largo de toda la vida, con objetivos específicos para las enfermedades periodontales y otros problemas de salud oral, más allá de la caries infantil.
- La incorporación expresa de las higienistas dentales en la planificación y ejecución de los programas de promoción y prevención de la salud bucodental, de acuerdo con sus competencias profesionales.
- La definición de indicadores públicos y medibles que permitan evaluar la cobertura, la accesibilidad, la calidad asistencial y la reducción de las desigualdades en salud oral.
El Plan de Salud de Cataluña fija el horizonte en 2035. Pero las decisiones que deben permitir alcanzar estos objetivos tienen que tomarse ahora.
La salud bucodental no puede seguir ocupando un papel secundario en la planificación sanitaria. Si Cataluña quiere avanzar hacia un sistema de salud más preventivo, equitativo y centrado en las personas, la salud oral y los profesionales que contribuyen a preservarla deben tener el protagonismo que les corresponde.
Desde el Colegio reiteramos nuestra disposición a colaborar con el Departamento de Salud para que los compromisos del nuevo Plan se traduzcan en mejoras reales para la ciudadanía.